カシオ・社長コメントに、未踏の地を目指し強敵と戦う覚悟を見た

コラムは＜「世界景気は悪化しているが、全く新しい発想でデジタルカメラの需要を刺激する」＞という樫尾社長の力強いコメントで始まっている。「革新」を体現する商品として＜動画と静止画の合成や超スローモーション動画撮影ができるコンパクト製品＞が発売されるとあった。
ニュースリリースされている、1月23日日発売の『EXILIM ZOOM EX-Z400』の『EXILIM CARD EX-S12』ことだろう。
http://www.casio.co.jp/release/2009/ex-z400_s12.html

短い記事中ではあるが、社長のコメントを拾ってみる。＜キャノンやソニーなどより規模は小さいが、「デジタル化の発想では負けない」＞＜「ゼロから一を生み出すのが樫尾の伝統」＞とある。
このような経営者の方針を前にした時（カシオ計算機の担当者にとっては現実の話だ）、どのようにマーケティング担当者は解釈をすればいいのだろうか。

恐らく、カシオ社内では膨大な蓄積の中から「USP（unique selling proposition）：競合が真似できない、自社独自のセールスポイント」となり得る技術を棚卸しし、精査して今回の＜動画と静止画の合成＞を実現する「新開発エンジン」を実現したのだろう。
「デジタル化の発想」や「ゼロから一を生み出す」という言葉は、自社の技術をユニークな商品作りに活かせと言われていると解釈できる。企業が研究開発を重ねて蓄積した技術を「シーズ（Seeds：”種”の意）」である。その技術の中からユニークなものを伸ばして開発をしていくのが「シーズ志向」の製品開発である。

顧客の叶えられていない要望や、不満、もしくは希望を元に商品開発を行うのが「ニーズ志向」の開発だ。この場合、顕在化したニーズには、どう対応すればいいのかは考えやすいし、潜在的なニーズであれば、アンケートやインタビューで引き出すこともできる。比較的ハズさない開発方法だと言える。

しかし、顕在ニーズはもとより、潜在的なニーズも成熟化したデジタルカメラの市場においては刈り取り尽くされている。もはや「顧客が考えたこともないような使い方や機能」はニーズからは浮かび上がってこないのだ。「シーズ型の開発」のリスクは、開発費を投じたそれが、果たして顧客に受け入れられるのかがわからないという点にある。
しかし、カシオは社長の「ゼロから一を生み出す」と言うように、道なき道を行き、未踏の地を目指す覚悟を決めたことがわかる。