「モデル化」して考えるとはどういうことか？

　「モデル（model）」という言葉は、最近いろいろな場面で使われる言葉です。大本の意味は「型」ということですが、そこから派生して、プラモデルやファッションモデル、ビジネスモデル、ロールモデルなどに広がり、いまではすっかり日本語の中に溶け込んでいます。この記事は、そんな中でも「概念モデル」について考えていくことにします。

　概念モデルとは、
　「物事の仕組みを単純化して表したもの」、
　「概念のとらえ方を示すひな型」と言っていいでしょう。

　概念モデルとして秀でたものは世の中にいろいろありますが、私は次の２つを挙げたいと思います。まず１つめに、エッセイスト・画家・ワイナリーオーナーとして活躍される玉村豊男さんの「料理の四面体」図。

　料理という概念を理解するのに、「煮る」とか「焼く」とかいった加工方法で分類するアプローチは、特段独創性のあるものではありません。玉村さんの発想の優れた点は、加工方法の観点からさらに一段抽象度を上げて、その根源となる４つの要素「火・空気・水・油」を“発見した”ことです。そしてさらにもう一段の抽象化、それら４要素の関係性を三角錐（四面体）の構造で表現したことです。
　玉村さんは火を頂点にして、空気・水・油へと伸びる稜線をそれぞれ「焼きものライン＝火に空気の働きが介在してできる料理」「煮ものライン＝火に水の働きが介在してできる料理」「揚げものライン＝火に油の働きが介在してできる料理」と名づけました。こうすることで、煮物とか、炒めものとか、グリル、くんせい、干物、生ものがすべて意味をもって構造の中に配置されます。

　私たちはこのモデル図をいったん頭の中に収めてしまえば、料理という漠然とした概念を「形をもって把握する」ことができます。もちろんこれは１つの切り口からの整理にすぎませんが、それでもこの図を知った前と知った後では、料理への理解に大きな変化が起きたのではないでしょうか。

　もう１つ紹介しましょう。哲学者・九鬼周造が1930（昭和５）年に著した『「いき」の構造』（岩波文庫）で提示したモデルです。「粋」などという、まさに曖昧きわまりない概念をよくぞこのような姿で示せたものだと感服します。九鬼は図化を積極的にやる哲学者で、他にも、偶然性と必然性の論理を図に表して分析しています。

　九鬼は、粋の構成要素として８つの趣味（渋味・野暮・甘味・意気・地味・下品・派手・上品）を抽出し、「対自的／対他的」「有価値的／反価値的」「積極的／消極的」など彼独自の対立項を用いて、直六面体の構造に表現しました。九鬼は、８つの頂点に配置された趣味以外のものも、この直六面体のなかで捉えられると説明しています。
　例えば───「“さび”とは、Ｏ、上品、地味のつくる三角形と、Ｐ、意気、渋味のつくる三角形とを両端面に有する三角柱の名称である」「“雅”は、上品と地味と渋味との作る三角形を底面とし、Ｏを頂点とする四面体のうちに求むべきものである」「“きざ”は、派手と下品とを結び付ける直線上に位している」といった具合です。