社会インフラを考える (2) 官民の防犯カメラをネットワーク化せよ

３月３日深夜に発生した千葉県柏市の連続通り魔事件は一時、周辺一帯の住民を恐怖に陥れたが、５日午後には被疑者を任意で事情聴取、同夜０時少し前に逮捕に至った。発生から２日で逮捕にこぎ着けたことになる。サングラスにマスク、そして帽子をかぶった目撃イラストだけでは全く人相が分からなかったことを考えると、さすがに日本の警察は優秀だ。

しかしあえて言うが、このようにスムーズな逮捕ができたのは幸運もかなり作用している。この犯人には高飛びするという発想がなかったからだ。もしそうしていれば、捕まえるのには結構手間取っただろうし、その間に別の犯行に及んだかも知れない。

今後、同様の犯行が発生した際にそうした懸念を減らすには、犯行直後の犯人の様子をそれほど遅れることなく（できればほぼリアルタイムで）把握できるようにすることが有効だ。そのためには街頭の防犯カメラだけでなく、コンビニなどの主な民間の（駐車場など街頭を映す）防犯カメラ映像もモニタリングできるように警察の通信網につなげるべきだ。

今回の事件の解決のポイントは、防犯カメラの映像が容疑者特定につながったことだ。報道によると、防犯カメラの解析や周辺の聞き込みなどから容疑者を割り出したとのことである。現場から約1.5キロ離れたコンビニの防犯カメラに容疑者とみられる男が写っていたのだ。駐車場に車で現れ、車から降りて逃走した様子が確認されたそうだ。

県警は謎解きをしていないが、目撃情報からある程度若い男であることが、防犯カメラ画像からその男の体型と向かった方向が、それぞれ分かる。仮にその先に別の防犯カメラがあってその時間帯にその男が映っていなければ、その途中に男のねぐらがあると推定できる。途中にあるアパートを中心に周辺の聞き込みをしたら、当てはまる若い男の存在が浮かび上がってきたという寸法だろう。

ここで重要なポイントは、公共の「街頭防犯カメラ」だけでは地域の主要な道筋を押さえることができないこと、コンビニなどの防犯カメラ映像の記録は警察がいちいち施設オーナー（もしくはそこと契約している警備会社）に依頼して提出してもらわなければいけないことだ。それから手分けして画像を早送りしながら怪しい人物が映っていないかを探す訳だ。どうしても捜査が後手後手に回ってしまうのは、現状では仕方のないことなのだ。

でも仮に街頭を映す位置にある、コンビニなどの主要な民間の防犯カメラ映像をリアルタイムで、もしくは録画をリモートで（つまり、いちいち提出されるのを待つことなく）警察が観ることができたらどうだろう。